Borneo, 5000 a.C. Sangue e animismo spalmati sul volto. La caccia di Kual: coraggio e determinazione – il sapore della paura e la forza di resistenza.
Borneo. Attraverso il viaggio di Kual, miriamo a veicolare l’idea che a volte le nostre più grandi forze possono essere trovate nei luoghi più inaspettati e che il mondo naturale è capace di rivelare il nostro vero potenziale.
Alcuni fatti chiave su Borneo
L’isola del Borneo, situata interamente in Asia e costituente la più grande isola del continente, contiene una varietà di ecosistemi che hanno dato origine a un profilo di biodiversità di significato globale. Popoli indigeni collettivamente indicati come Dayak hanno tradizionalmente abitato l’isola. Gli ecosistemi del Borneo includono foreste pluviali tropicali di pianura e di montagna, foreste di brughiera, torbiere, mangrovie, pianure costiere, praterie e regioni alpine. Questi diversi ecosistemi ospitano oltre 15.000 specie vegetali identificate e 221 specie di mammiferi, tra cui endemiche in via di estinzione come scimmie dal naso ad uncino, oranghi, gibboni, leopardi nebulosi e orsi del sole. L’elevato livello di biodiversità e di endemismo del Borneo sottolinea il suo valore come hotspot di biodiversità di priorità conservazionistica internazionale di fronte a pressanti minacce al suo patrimonio naturale.
Borneo, 5000 a.C.
di Cristiano Luchini
L’umida aria aderiva alla pelle di Kual mentre si accovacciava nel rigoglioso sottobosco verde, i suoi occhi attenti che scandagliavano la giungla alla ricerca di segni di movimento. Le grida di buceri e macachi echeggiavano nella volta sopra, viticci e felci che sfregavano contro il suo corpo quasi nudo, decorato con segni tribali. Aveva seguito le tracce di un cinghiale selvatico per l’ultima ora, determinato a non tornare da un’altra caccia a mani vuote. Lo stomaco di Kual borbottava, l’ultimo pasto un lontano ricordo. Il fallimento oggi avrebbe significato che la sua famiglia avrebbe dormito di nuovo affamata, i loro stomaci che reclamavano nutrimento che il padre non era riuscito a fornire. Poteva immaginare i suoi due figli piccoli, le loro costole che sporgevano dalla malnutrizione, i loro occhi spenti che imploravano cibo che il padre non era riuscito a procurare. La lancia nella mano di Kual divenne viscosa di sudore. Sbatté le palpebre per far uscire il pungente sudore dagli occhi, lottando per rimanere perfettamente fermo, perfettamente silenzioso. La sua giovinezza era stata spesa ad affinare le sue abilità di caccia in questa giungla incontaminata, eppure il successo non gli era mai venuto facilmente. Altri uomini tornavano spesso dalla selva pluviale portando bottino sulle spalle per la tribù da banchettare, guadagnandosi fama di grandi cacciatori. Ma le magre offerte di Kual suscitavano derisione, non lode. La delusione negli occhi di sua moglie ogni volta che le offriva le loro misere razioni gli trafiggeva il cuore come le punte di bambù appuntite che foderavano le mura del villaggio. Uno schiocco di legno che si spezzava riecheggiò nella giungla.
Kual si girò in direzione del rumore, con il battito cardiaco accelerato. In una piccola radura stava il cinghiale selvatico, il suo pelo ispido impigliato di bardane e fango, due affilate zanne che curvavano dalle sue fauci. Kual trattenne il respiro, volendo che il suo cuore tuonante si acquietasse. Puntò la lancia, i muscoli tesi, e la scagliò con un ruggito primordiale. Sibilò accanto alla testa della creatura per pochi centimetri. Il cinghiale scattò in preda al panico mentre Kual balzava in piedi, sputando maledizioni. Si lanciò in una corsa ma il cinghiale lo superò facilmente, scomparendo nel labirinto smeraldino della foresta pluviale. Kual sbatté il pugno contro un albero, la corteccia che mordeva la sua pelle. Scatenò un torrente di urla, il suo grido che echeggiava attraverso la giungla indifferente. Si accasciò in ginocchio sconfitto, umidità che affiorava nei suoi occhi. Era destinato a fallire, a lasciare che la sua famiglia morisse di fame a causa delle sue abilità di caccia patetiche. Forse sarebbero stati meglio senza di lui. Mentre questo pensiero afferrava Kual, la soluzione emerse nella sua mente, pulita e semplice come la falciata di un machete. Avrebbe tolto questo fardello dalla sua tribù rimuovendo se stesso, scomparendo nella giungla incontaminata e nel grande ignoto.
Kual si alzò solennemente e si girò verso il suo villaggio un’ultima volta. Poi si tuffò nella natura selvaggia, senza cibo, armi o rotta. Liane gli artigliarono il viso e le braccia, sciami di insetti mordenti che lo assalivano mentre sfondava attraverso la vegetazione soffocante. Desiderava rendere la sua fine rapida e decisa prima che la paura potesse ostacolare il suo piano. Avendo avvistato una cresta in lontananza, Kual puntò su di essa come un uomo che sta annegando verso una zattera. Una volta arrivato alla linea degli alberi, si ritrovò di fronte a un precipizio scosceso che scendeva per venti metri fino a un torrente roccioso. Senza un attimo di esitazione, balzò oltre il bordo, l’urlo assordante della cascata che diventava sempre più forte mentre precipitava verso il basso. Un grido straziante gli sfuggì dalle labbra quando il suo corpo collise con la pietra. Rimase accartocciato sulla riva del ruscello, rendendosi con orrore che si aggrappava ancora ostinatamente alla vita. Mentre deplorava il suo fallimento nel porre fine al fardello che poneva sul suo popolo, la bellezza completa dei suoi dintorni sbocciò davanti a lui. Luce verde filtrata chiazzava l’acqua mentre tumultuava su massi muscosi. Colorati uccelli svolazzavano attraverso la nebbia e i loro trilli gioiosi si mescolavano con il ruggire rilassante. Dolci profumi floreali si mescolavano con pietra bagnata e fumo di legna.
Kual inspirò profondamente, sopraffatto da una subitanea euforia nonostante il suo stato disperato. Mentre contemplava la cascata, un senso di unità con la giungla vivente inondò Kual. Le linee tra il suo corpo contuso e l’ambiente rigoglioso si offuscarono. Il torrente che cadeva lavò via la sua disperazione, lasciando solo un’appartenenza tranquilla. Kual sussurrò preghiere di gratitudine, lacrime di sollievo che si mescolavano con l’acqua del ruscello sulla sua pelle. Benedisse la possente giungla a sostenere il suo popolo sin da tempi immemorabili, provvedendo per generazioni. Alberi colossali, una fauna brulicante, cibo senza fine per coloro che erano abbastanza umili da ricevere i suoi doni senza avidità.
Kual barcollò instabilmente, la sua vista si annebbiò. Guardando giù confusamente, vide il sangue stillare dalle ferite strappate sulla sua pelle marrone. Spinto da un istinto al di là del pensiero cosciente, intinse le dita tremanti nel calore viscoso, sollevandole sul suo viso. Con lentezza straziante, spalmò il sangue in strisce luride giù per le guance, sulla fronte e nei capelli arruffati. Il ricco odore di ferro riempì le sue narici. L’umidità appiccicosa gli colava lungo il collo, gocciolando sul suo petto ansante. Mentre la vernice scarlatta si raffreddava sulla pelle di Kual, la sua testa si riversò all’indietro, gli occhi fissi sulla volta smeraldina oscillante molto in alto. Un ruggito ultraterreno eruttò dalla sua bocca spalancata diretta verso i cieli.
Il suo grido primordiale rimbombò attraverso la giungla immota mentre lacrime bollenti sgorgavano dai suoi occhi, cascando giù per il suo volto tinto di sangue. Ululò anni di vergogna e sconfitta represse alla giungla impassibile, il suo fisico muscoloso scosso da singhiozzi affannosi. E poi arrivò – una tremenda energia scricchiolante che accendeva ogni nervo e fibra del corpo malconcio di Kual.
Una potenza irruppe nelle sue vene dal suolo scuro sottostante, dagli alberi cupi e persino dall’aria che ansimava nei suoi polmoni in fiamme. Non aveva parole per questa forza che ora animava la sua carne spezzata, ma l’abbracciò con un fervore abbandonato, a differenza di qualsiasi cosa avesse mai conosciuto. Da quel momento in poi, Kual fu un uomo cambiato. Tornò alla sua tribù, non come un debole e inadeguato cacciatore, ma come un uomo che aveva trovato il suo posto nel mondo. Kual giurò di diventare un vaso per la provvidenza della giungla. Steccò la gamba rotta e marciò per tre giorni implacabili finché non zoppicò, emaciato e sanguinante, nel suo villaggio di origine. I membri della tribù urlarono alla vista dell’apparizione malconcia e nuda, credendo che il suo fantasma fosse arrivato per perseguitare coloro che lo avevano deriso.
Poi il viso coperto di sangue e sporco di terra di Kual si spaccò in un sorriso trionfante. “Porto annunci, fratelli e sorelle”, dichiarò, la sua voce squillante che zittiva tutti. “Lo spirito della giungla parlò, rivelandomi segreti al di là della comprensione di qualsiasi altro cacciatore. Non soffriremo più la fame!” Da allora in poi, Kual entrò nella natura selvaggia adorno di piume, semi e un rosso acceso che striava il suo aspetto feroce. Questa tinta vivace era derivata dal mengkudu (Morinda citrifolia), una pianta nativa del Borneo. Quando ritornava dalla caccia, portava con sè bottini inauditi, conoscenza di piante curative e intuizioni sui meccanismi nascosti della foresta pluviale. Insegnò alla sua tribù metodi dimenticati da tempo per nutrire la terra. Ora il popolo cantava grandi canzoni su Kual il cacciatore, fornitore e illuminato campione della magnifica giungla del Borneo.
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